莱特兄弟于年12月17日，首次成功地进行了动力受控飞行，从此人类征服了地球的蓝天。而它将尝试在另一个星球上进行首次动力控制飞行，火星直升机“机智号”在制造时，还使用了莱特兄弟造飞机时的相同类型材料，一种未漂白的平纹细布。将小块布样包裹在直升机太阳能面板下方的电缆上，以此向莱特兄弟致敬。这种致敬一直都有，在年7月，阿波罗11号机组人员携带了一小片木头登上了月球，以此致敬莱特兄弟制造的第一架飞机。
那么“机智号”何时升空，还需要做哪些准备工作？3月21日，毅力号扔掉了火星直升机的防护罩，直升机现在正为下一步的战斗做好准备。NASA的目标是在4月8日之前，将“机智号”火星直升机送上天。这将是人类探测器，首次尝试在另一个行星上进行重力控制飞行，然而旋翼飞行器重达1.8千克，首次尝试飞行之前控制团队必须做好充分的准备。
2月18日降落在火星上的NASA“机智号”火星车，一直用石墨复合防护罩保护着直升机直，到3月21日扔掉防护罩。目前，漫游车正运送“机智号”前往试飞“机场”的路上。NASA的科学家说：“当NASA的旅居者漫游车于年降落在火星上时，同时证明了在红色星球上一样是可以进行飞行活动的。”机智号“是一项技术创新，旨在成为另一个世界上首个进行动力控制飞行的人造装置。如果成功，他将进一步扩大我们探索火星的视野，因为在火星上受控飞行确实太困难了。在火星的白天，行星表面只有到达地球太阳能量的一半。但”机智号“能否在火星飞行，以及挺过火星的极端气候，谁心里也没底！在”机智号“首飞之前，控制团队把它放在机场中央，一块10*10平坦无障碍物的火星土地上。“毅力号”推进到机场位置后，控制团队将开始将直升机部署到火星表面的复杂过程。
第一天，控制团队将首先放开直升机卡扣，这个卡扣将直升机牢牢地固定在漫游车的腹部。第二天，机械臂开始将直升机旋转到水平位置，伸出两个腿。第三天，”机智号“完成旋转，直升机完全与地面垂直。第四天，放下最后两个着陆腿，在这四天中”毅力号“腹部的摄像机会拍照确认，到那时只有一个螺栓和几10个微小的电器触点连接到”毅力号“上。第五天，控制团队最后给直升机的6个电池单元充电，一旦”毅力号“切断电源，并将它放在火星表面上。以后的电能供应就全靠太阳能电池板。第六天，控制团队需要确认三件事。第一：四条腿牢牢地站在火星上，第二：漫游车距离直升机约5米，并进行通信测试。第三：在30分钟通信窗口中进行所有设备自检测试，包括扭动螺旋桨，应验证测量单元的性能，以及在加速至每分钟转时“机智号”的起落架能否稳稳地呆在地面上。一旦控制团队准备好尝试第一次飞行，会将最终的指令发给“机智号”并将其转发给“机智号”，但还有两个因素决定首飞的精确时间，首先是“毅力号”气象台的天气预报，风和日丽的日子才好飞行。其次通过所有自己转子能以每分钟转的速度运行。满足这两个条件，就可以升空了。
“机智号”会以每秒约一米的速度爬升在地面上方三米处，悬停约30秒，然后降落在火星表面，此图像显示火星直升机将在何处进行测试飞行。这张图片是nasa火星轨道侦察器上的高分辨率相机拍摄的，添加了飞机场和飞行器的位置。首次飞行几个小时后，“毅力号”会将“机智号”的第一组工程数据，可能还包括漫游车导航相机拍摄的图像和视频，根据这些数据或者团队就能确定火星首飞是否成功。在随后的时间中“毅力号”会将直升机拍摄的低分辨率黑白图像传回地球。
控制团会研究所有可用的信息来确定，何时进行下一次飞行。预祝“机智号”首飞成功，我们一起静候佳音。
我是机长，我一直都在。